Klosterruinen - Birgittinerklosteret
Ved Søndersø i Maribo blev i 1400-tallet opført et
birgittinerkloster med tilhørende klosterkirke. Klosteret er der
desværre ikke meget tilbage af, hvorimod den imponerende kirke
stadig ligger lige ned til søen. Klosteret anlægges fra sin
begyndelse som et dobbeltkloster. Det vil sige, at der både levede
munke og nonner. Nord for kirken blev anlagt et for nonnerne og syd
for kirken et for munkene, så kønnene var stærkt adskilte. I dag ses
udelukkende resterne fra nonnernes kloster, hvorimod der ikke er
synlige tegn på munkenes, der befinder sig i området omkring
provsteboligen.
Ved reformationen i 1536 blev størstedelen af de danske klostre
ophævet. Klosteret i Maribo fortsatte derimod i en 20 års periode
som katolsk stiftelse. Den sidste præsteviede munk forlod klosteret
i 1551. I 1556 blev klosteret omdannet til et adeligt jomfrukloster,
der bestod indtil 1621. Herefter blev bygningerne og de rige
ejendomsbesiddelser skænket til det nyoprettede Sorø Akademi. I
mellemtiden var klosterkirken overgået til også at være bykirke, da
byens egen landsbykirke brændte i 1596.
Fra at byen overtog kirken i 1621 er der sket store forandringer med
den. Dette gælder både forfald og forskellige restaureringer og
ombygninger. De oprindelige grundplanstegninger over kirken er
desværre gået tabt. Men i 1890'erne blev det alligevel vedtaget, at
kirken skulle føres tilbage til sin oprindelige middelalder form.
Kirken står i dag som et bud på, hvorledes den kunne have set ud, da
den blev opført i middelalderen.